NATO Genel Sekreteri Mark Rutte, Ankara’da düzenlenen Savunma Sanayi Forumu’nda yaptığı açıklamada, ittifakın 10 adede kadar Saab GlobalEye erken ihbar ve gözetleme uçağı satın almayı planladığını duyurdu.
Yaklaşık 4,5 milyar dolar değerindeki program kapsamında alınacak uçaklar, uzun yıllardır kullanılan Boeing E-3 Sentry AWACS filosunun yerini alacak. Böylece NATO, bu kritik projede ABD’li Boeing yerine İsveçli Saab’ın çözümünü tercih etmiş oldu.
Rutte, yeni sistemin özellikle İHA sürüleri ve modern hava tehditlerine karşı daha etkin kabiliyetler sunacağını belirterek, GlobalEye’ın Avrupa, Kanada ve ABD savunma sanayilerinin ortak katkısıyla geliştirilen önemli bir NATO projesi olduğunu söyledi.
Saab CEO’su Micael Johansson, anlaşmanın kısa sürede imzalanması halinde ilk teslimatların 2030 yılında başlayabileceğini açıkladı. Johansson, uçak başına maliyetin 400-450 milyon dolar arasında olmasının beklendiğini ifade etti.
Reuters’ın haberine göre NATO ile Saab arasında henüz nihai sözleşme imzalanmadı ve taraflar resmi müzakerelere başlayacak.
İlk etapta uçaklarda havada yakıt ikmali özelliği bulunmayacak, ancak bu kabiliyetin ilerleyen dönemde sisteme entegre edilmesi planlanıyor. Mevcut AWACS filosunun havada yakıt ikmali yapabilmesi, özellikle Ukrayna çevresindeki operasyonlarda önemli avantaj sağlamıştı.
