İngiltere Başbakan Yardımcısı ve Konut Bakanı Angela Rayner, gayrimenkul vergisini eksik ödemesiyle ortaya çıkan skandalın ardından görevinden istifa etti.
Rayner’in kararı, Temmuz 2024’te büyük bir seçim zaferi kazanan ancak hızla eriyen desteğiyle zorluk yaşayan İşçi Partisi hükümeti için yeni bir darbe oldu.
Rayner, parti lideri ve Başbakan Keir Starmer’e hitaben yazdığı mektupta hem hükümetteki görevlerinden hem de İşçi Partisi lider yardımcılığı görevinden ayrıldığını duyurdu.
Rayner, “Siyasi yaşamım boyunca haklı olarak denetime açık oldum, ancak ailemin özel hayatının bu denli kamuya mal edilmesi artık katlanılmaz hale geldi,” ifadelerini kullandı.
Rayner’in istifası, İşçi Partisi’nin kabinedeki en popüler ve etkili isimlerinden birini kaybetmesi anlamına geliyor. İşçi kökenli, genç yaşta anne olan ve sendikacılıktan siyasete yükselen Rayney, özellikle samimi üslubu ve işçi sınıfı kimliğiyle partinin farklı kanatlarını birleştiren bir figür olarak öne çıkmıştı.
Skandalın merkezinde Rayner’in Mayıs ayında Brighton yakınlarında satın aldığı 800 bin sterlinlik daire bulunuyor. Rayner, ikinci evlerde ödenmesi gereken yüksek oranlı “stampy duty” vergisinden muaf tutulduğunu düşünerek yaklaşık 70 bin sterlin yerine 30 bin sterlin vergi ödemişti.
Hatanın yanlış hukuki danışmanlıktan kaynaklandığını savunsa da daha önce Muhafazakar politikaları benzer gerekçelerle sert şekilde eleştirmiş olası kamuoyunda tepkileri büyüttü.
Starmer başlangıçta yardımcısına sahip çıktı ancak İngiltere’nin derinleşen konut krizi ve Labour’un emlak vergilerinde artış planları nedeniyle Rayner’i savunmak giderek zorlaştı. Muhalefet partileri ve sağ tabloidler ise Rayner’i ikiyüzlülükle suçladı.
Rayner’in istifası, popülaritesi hızla yükselen göçmen karşıtı Reform UK partisinin Labour üzerindeki baskısını artırdığı bir döneme denk geldi. Kamuoyu yoklamalarında Reform UK öne geçerken, Rayner’in düşüşü İşçi Partisi’nin zor bir yaz mevsimi geçirdiğini teyit etti.
Başbakan Starmer, Rayner’a yazdığı mektupta “Bu şekilde ayrılmış olmanızdan dolayı çok üzgünüm. Doğru bir karar verdiğine inanıyorum, ancak bunun sizin için çok acı verici olduğunu biliyorum,” ifadelerini kullandı.
