Richmond Fed Başkanı Tom Barkin, Güney Carolina’daki bir etkinlikte yaptığı konuşmada, ABD ekonomisinde belirsizliğin azalmaya başladığını ancak enflasyon ve istihdam hedeflerine henüz tam olarak ulaşılamadığını söyledi. Barkin, ekonominin “oldukça dirençli” kalmaya devam ettiğini belirtirken, Fed’in azami istihdam ve fiyat istikrarı olmak üzere iki temel hedefini dengelemek için hala kat edilmesi gereken bir mesafe olduğunu vurguladı.
“2026’ya doğru ilerlerken sisin dağılmaya başladığını hissediyoruz. Önümüzdeki yol daha net görünüyor ve bir kez daha oldukça dirençli bir ekonomiyle karşı karşıyayız,” diyen Barkin, mevcut ortamın mükemmel olmaktan uzak olduğunu da ifade etti.
Fed’in tercih ettiği enflasyon göstergesi olan kişisel tüketim harcamaları (PCE) fiyat endeksinin geçen yıl yüzde 3 seviyesinden gerilemesine rağmen Kasım itibarıyla yüzde 2,8 ile halen yüksek seyrettiğine dikkat çeken Barkin, enflasyonun yaklaşık beş yıldır Fed’in yüzde 2’lik hedefinin üzerinde kaldığını hatırlattı.
“Bu sürekli sapmayı ciddiye alıyorum. Çünkü bugünkü enflasyon rakamlarının yarının enflasyonunu önemli ölçüde etkilediğine inanıyorum,” dedi.
Barkin, işgücü piyasasında ise zayıflık sinyallerinin sürdüğünü belirterek, işe alımların durgun olduğunu ve istihdam artışının dar bir alanda yoğunlaştığını ifade etti. Düşük işe alımların henüz belirgin bir işsizlik artışına yol açmadığını söyleyen Barkin, “Yavaş iş büyümesi rahat bir durum değil,” değerlendirmesinde bulundu.
İşgücü arzındaki daralmayı en büyük risklerden biri olarak nitelendiren Barkin, net göçün azalmasının ve nüfusun yaşlanmasının uzun vadede ABD ekonomisi için zorluk oluşturabileceğini söyledi. İşgücüne katılım oranının kritik bir faktör olacağını vurgulayan Barkin, çalışanları yeniden işgücüne çekmenin nasıl mümkün olacağı sorusunu gündeme getirdi.
Son faiz indirimlerini işgücü piyasasına yönelik bir “sigorta” olarak gördüğünü belirten Barkin, “Enflasyon düştükçe faiz oranlarını nötr seviyelere doğru çekiyoruz. Son bir buçuk yılda federal fon oranını 175 baz puan indirdik. Bu adımları, enflasyonu hedefe yaklaştırırken işgücü piyasasını desteklemek için bir güvence olarak görüyorum,” dedi.
Ekonomideki ilerlemenin şu ana kadar olumlu seyrettiğini ifade eden Barkin, ancak yumuşak inişe giden yolun dar olduğuna dikkat çekti. Büyümenin ağırlıklı olarak yapay zeka ekosistemi ve varlıklı kesimlere hizmet eden sektörlerde yoğunlaştığını belirten Barkin, yapay zeka alanında yaşanabilecek bir yavaşlamanın yatırımları, borsayı ve dolaylı olarak tüketimi olumsuz etkileyebileceği uyarısında bulundu.
Buna rağmen Barkin, Fed’in mevcut para politikası duruşunun bu risklere karşı iyi konumlandığını savunarak, “Koşullar değiştikçe uygun şekilde yanıt vermeye hazırız,” ifadelerini kullandı.
